นักวิจัยคณะวิทย์ มช. พัฒนา ตัวเร่งปฏิกิริยาที่ปราศจากโลหะหนัก ลดการตกค้างของสารอันตราย ในกระบวนการผลิตเม็ดพลาสติกย่อยสลายได้ทางชีวภาพ และวัสดุทางการแพทย์จากพืชผลทางการเกษตร เช่น ข้าวโพด อ้อย มันสำปะหลัง

           ในปัจจุบัน การสังเคราะห์พอลิเมอร์ที่ย่อยสลายเองได้ (Degradable polymers) ทางการแพทย์ มักใช้ตัวเร่งปฏิกิริยาที่มีโลหะหนักอยู่ อย่างเช่น ดีบุก(II) เอทิลเฮกซาโนเอต (Sn(Oct)2)) ซึ่งสามารถส่งผลกระทบต่อร่างกายของมนุษย์หรือสิ่งมีชีวิตอื่นๆได้ หากหลงเหลือในปริมาณที่มาก ดังนั้นในกระบวนการผลิตเม็ดพอลิเมอร์ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ เกรดทางการแพทย์ (medical grade) ตามมาตรฐาน ASTM F1925-09 นั้น ต้องควบคุมให้มีปริมาณโลหะทินหลงเหลืออยู่ในเม็ดพอลิเมอร์เรซิน < 150 ppm ซึ่งสามารถวิเคราะห์ได้ด้วยเทคนิค atomic absorption/emission spectroscopy (AAS) หรือ inductively coupled plasma (ICP) spectroscopy หรือ ใช้บริการวิเคราะห์จากหน่วยงานภายนอก ซึ่งจะต้องเสียค่าใช้จ่ายในอัตราที่สูง ดังนั้น หากไม่ใช้ตัวริเริ่มปฏิกิริยาที่เป็นสารประกอบออร์แกโนทิน หรือโลหะอื่นๆ จะเป็นสิ่งที่ดีที่สุด ทำให้ลดการตกค้างของโลหะทิน หรือโลหะอื่นๆได้ อีกทั้งยังลดค่าใช้จ่ายในการวิเคราะห์หาปริมาณโลหะหลงเหลืออีกด้วย

ดังนั้นคณะผู้วิจัยจึงสนใจพัฒนาตัวเร่ง/ตัวริเริ่มปฏิกิริยาที่ปราศจากโลหะ (metal free catalyst/initiator) โดยผู้วิจัยสนใจพัฒนาตัวเร่งปฏิกิริยาอินทรีย์ชนิดเอ็นเฮเทอโรคาร์บีน (เอ็นเฮชซี) จากเกลืออิมิดาโซล ซึ่งมีความว่องไวต่อปฏิกิริยาการเปิดวงของเอสเทอร์ โดยทางคณะวิจัยได้ศึกษาระบบตัวเร่งปฏิกิริยาของสายโซ่เตตระเมทิลีนบิสเอ็นเอ็นไพร์มบิวทิลอิมิดาโซเลียมเฮกซะฟลูออโรฟอสเฟต ร่วมกับเบนซิลแอลกอฮอล์ และ เอ็นบิวทิลลิเทียมในอัตราส่วนโดยโมล 0:2:2, 1:1:3, 1:2:3, และ 1:2:4 ตามลำดับ ในการเร่งปฏิกิริยาพอลิเมอไรเซชันแบบเปิดวงของเอปไซลอน-คาโพร์แลกโทน

>> อ่านบทความฉบับเต็มพร้อมภาพประกอบต่อได้ที่ 
https://cmu.ac.th/th/article/36027c01-faa6-4f2f-8ba9-98639224d5ed